沉香救母

随着时间的推移，渐渐强大起来的齐国，将相不和的矛盾日益激化尖锐，孙膑作为田忌的前门客和军事助手，不但难以施展才华，为国尽忠，即使是安身立命也越来越困难，只好识趣地主动向齐威王提出归隐山野田园的请求。齐威王深知孙膑的难处与明哲保身的想法，很痛快地答应了，并以特事特办的名义赠送一大笔安家费和两名男童、四名女子给孙膑。自此之后，孙膑远离了齐国都城，归隐山野田园，开始了修身养性、著书立说的新生活。
当然，孙膑归隐之后，在什么地方隐居，每天怎样生活，以至什么时候撒手归天等，史家少有记载，而民间传说也多模糊不清。但有一点却是肯定的，即孙膑在深入研究前人的兵书，特别是《孙武兵法》的基础上，根据自己平生所学，结合亲身实践和战争经验，殚精竭虑，呕心沥血，终于完成了名垂千古的皇皇巨著——《孙膑兵法》八十九篇和四卷图录，从而成为中国历史上，继孙武之后又一位承上启下、继往开来的伟大的兵学巨匠。
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由于孙膑和他的高祖孙武，在春秋战国诸侯混战的大舞台上，都曾做过划时代的表演，并创造了出神入化、登峰造极的兵学文化，而这笔文化遗产作为人类的瑰宝，在社会各阶层特别是军事领域产生了广泛而深远的影响，人们习惯上把孙武、孙膑统称为孙子。而这个提法，被后来的司马迁于《史记·孙子吴起列传》中记载了下来。